你今天「保健」了嗎？
台灣人愛保健食品，在2011年時保健食品創造了529億的產值，2014年則達到681億，三年成長了29%(這若是大家薪資的成長率那該有多美妙啊～)。
保健食品是對「可維持或促進健康」之食品的統稱，換句話說，吃了「感覺」會健康的，都可以叫保健食品啦！然而以政府的認定來說，有小綠人標章的保健食品才能叫做「健康食品」，它還有自己的法規叫做「健康食品管理法」。至於其他的錠狀、膠囊、液狀、粉狀的瓶瓶罐罐都只能算是提供單一或多種特定營養素的「食品」，也可稱為營養補充品，但「食品」並不能宣告他有預防或改善疾病的功能，甚至不能標示內容營養素的功效。
下次去逛小屈或小康時，可以仔細看看那些排排站在架上供您選購的瓶罐，若無小綠人標章，它只能寫些看似與其功效無關卻又稍可聯想的介紹詞（上次看到葉黃素的介紹寫著：看見人生最美的風景）（註：葉黃素為一種可護眼的營養素），否則就違法囉！
無論是保健食品或健康食品，有用嗎？我需要吃嗎？
是的，健康食品確實有它宣告的功效，畢竟這是經過（未造假的）科學實驗證實，又經過（要收費的）政府審查程序，拿到認證字號，才能上架販售。問題是，你真的需要吃嗎？
有小綠人認證的產品約有三分之二仍是食品原本的樣子，例如優若乳、奶粉、綠茶等，本來就會出現在你我日常的飲食當中，這類的健康食品多食無害（當然是正常範圍內的多食啦！要是把優若乳當水喝馬上就變胖胖了！）。若是以各種技術萃取、濃縮、合成的保健食品，無論有沒有小綠人，購買前你可以想一想：我從飲食中攝取不行嗎？大家務必記得一件事，通常是因為先發現多吃某種「食物」會有某種功效，經過研究後才發現在其中作用的營養素！
如果某營養素的需要量是靠調整飲食就達到，那何苦多花錢吞藥丸子呢？拿魚油來說吧！一週只要吃3次以上油脂豐富的魚類，就能達到魚油可發揮的保健效果，畢竟當初是先發現三餐都吃魚的愛斯基摩人心血管特別健康才發現魚油的！如果這樣的攝取頻率對你來說太困難，再考慮以保健食品補充吧！
有些營養素則需要較高劑量才有作用的，例如可改善更年期部分症狀的大豆異黃酮，每天要喝超過50杯豆漿才能達到有效劑量，此時就有以補充劑攝取的必要。再以紅麴為例，紅麴因有可降膽固醇與血脂的功效，在數年前引起一陣風潮，至今還有紅麴餅乾在架上熱銷，但是並非所有的紅麴產品都有效果，必須含有其中有效成分Ｍonacolin K才有用，在這種情況下也可謹慎選用經過認證補充品！（紅麴餅乾沒效無誤）
政府訂定健康食品管理法的美意是為了加強健康食品之管理與監督，維護國民健康，並保障消費者之權益（這可是法規原文呢！），可惜的是也有許多食品（以傳統形式供應，而非錠狀、膠囊等）很棒很強大，本身就具有增進健康、減少疾病危害風險的功效，卻礙於法規限制不能告訴消費者，而這些食物經過多道程序的加工，或是利用各種技術合成、萃取其中的機能成分，換了一個形態再拿個身分證，就可以大張旗鼓的說這是吃了會這樣會那樣的「健康食品」了。
我們的身體運作極為複雜，長期盲目的攝取高劑量的特定營養素未必有益，給予身體天然又均衡的飲食才是「保」持「健」康的上上策！聰明的消費者應該在充分了解自己的需求與目的後再打開錢包與嘴巴！
今天還需要「保健」嗎？
